29国参与的环太平洋军事演习（RIMPAC）在夏威夷及周边举行，大马派遣兼具防空、反舰与反潜战力的主力舰参与。学者分析，大马借演习强化实战时应变能力，提升与华府的军政关系。

环太平洋军事演习从6月27日起进行到8月1日，在美国主导下，日本、韩国、菲律宾、加拿大、澳洲、印度、英国、法国、荷兰等盟友参与。马来西亚也参与这次军事演习。

根据中央社报道，马来亚大学中国研究所附属研究员区肇威（Charles Au）指出，大马多年来都参与环太平洋演习，演习主要科目每年不同，不外乎将参演国家分成两军，进行交流性的对抗演练或联合操演，除了实兵操演外，重头戏还有大型兵棋推演。

“大马借这次演习熟悉演练科目，对熟悉与多国联合作战有正面助益。”

他说，参与环太平洋演习的国家必须循序渐进，如先担任观察员，接续有地面部队参与，再有大型军舰演练。如果没有任何演练经验，就连要在多国联合操演中与邻舰沟通都很困难。

区肇威认为，大马参与环太平洋演习虽未必有针对南海争议的剑指中国意图，但大马多年来都参与美国相关的演习行动，例如每年年度的“海上合作备战与训练演习”（CARAT），以及“太平洋伙伴”演习（Pacific partnership exercise），大马从演习过程中强化军队在实战时的应变能力，及提升与华府间的军政关系。

他说，这次参与演习的大马皇家海军莱吉尔级飞弹巡防舰KD Lekiu（FFG30）属于大马海军一线战力，也是主力舰，具有防空、反舰与反潜等战力，是维系大马的国家主权象征。

另有熟悉地缘政治局势的不具名学者分析，大马长期与美国进行军事交流，但非常低调，不会高调凸显与美国的军事合作，如果大马未参与环太平洋演习反而让外界质疑是否已选边站。